2月18日消息，据外媒报道，苹果自动驾驶汽车传感器团队负责人本杰明·里昂（Benjamin Lyon）将离职，加入太空和卫星初创公司Astra。

2月17日，总部位于加州阿拉米达的太空和卫星初创公司Astra在一份声明中表示，里昂即将从苹果公司离职，加入Astra。对此，苹果暂时还未做出回应。

本杰明·里昂（Benjamin Lyon）在2014年帮助苹果组建了最初的电动汽车自动驾驶项目泰坦计划，他是负责传感器工作的最资深经理。

过去几年间，苹果造车团队经历了多次重组，内部关于是“制造整车”还是“做自动驾驶系统供应商”的争论一度使其几经搁浅，但里昂一直留在团队中。最近他领导了一个自动驾驶汽车传感器团队，直接向负责造车项目的苹果副总裁道格·菲尔德（Doug Field）汇报工作，后者曾经是特斯拉汽车的高级工程师，负责苹果汽车项目的日常运营。

报道称里昂是上个月向菲尔德汇报工作并领导苹果自动驾驶汽车工作的11名经理之一。

在目前苹果汽车团队中，有几十个特斯拉前硬件工程师和自动驾驶工程师。目前共有数百名苹果工程师参与了该项目，他们中的大多数是研发自动驾驶汽车系统，而非完整的汽车。2019 年，苹果雇佣了前特斯拉工程部副总裁 Steve MacManus，现在MacManus领导着一个开发团队，有几名员工专门从事汽车的内饰、面料、汽车测试和生产。他向Doug Field直接汇报工作。

Lyon离开苹果之际，正值该公司正在寻求潜在的汽车和制造合作伙伴，以推出一款自动驾驶电动汽车。此前有报道称，现代起亚正在与苹果进行初步谈判，但随后现代起亚双双否认与苹果洽谈合作自动驾驶电动车。

近日又有报道称，苹果公司近几个月来曾与日产汽车就其自动驾驶电动车项目进行接洽，两家公司进行了简短的讨论。对此日产汽车也予以否认，称目前没有与苹果进行谈判。

苹果汽车项目一直处于保密状态，苹果方面从未承认与任何汽车制造商就汽车项目进行谈判，也没有对各种报道做出评论。但苹果的汽车项目依然受到了密切关注，因为这有可能颠覆汽车行业，就像iphone、ipod和ipad撼动消费电子市场一样。